Grand Teton en Flaming Gorge, Utah

Vandaag vertrekken we uit Yellowstone en zetten koers voor het zuidelijker gelegen Jackson. Grand Teton is een park waar Yellowstone in overloopt. Voor ons vertrek doen we onze eerste "pump en dump" van deze trip. Dit is het bijvullen van de watertank en het loodsen van het afvalwater en toilet. Het is geen prettige klus, maar relatief gemakkelijk en snel te doen. We begeven ons een half uurtje van de camping Yellowstone wanneer we realiseren dat we vergeten zijn uit te checken. We hebben een kaartje mee gekregen die we moesten inleveren zodat ze weten dat je uitgecheckt bent. Telefonisch krijgen we ze niet te pakken dus maken we een U turn met de 8,5 meter camper om deze alsnog te droppen.

De naam Grand Teton is verkregen doordat de Fransen de drie bergen Les Trois Tétons genaamd hebben (de drie borsten). Het is wederom een prachtige rit en we stoppen regelmatig om te genieten van het uitzicht, een fotootje te maken of een hapje te eten. De relatief koude dagen in Yellowstone heeft voorkomen dat een duik genomen kon worden. Het weer is vandaag aangenaam en de gelegenheid doet zich voor om in de Snake River te zwemmen. Deze rivier heeft hopelijk haar naam te danken aan de vele kronkels en niet aan de dieren die er eventueel ook in zwemmen. De stroming is fors, wat de ervaring een stuk spannender maakt. Ik zal de video op FB plaatsen voor de liefhebbers.

Eenmaal aangekomen in Jackson, een toeristisch dorpje dat 's winters als wintersport plaats dient. Het blijkt een relatief dure camping te zijn, het is dan ook een van de weinige waardoor ze het waarschijnlijk kunnen vragen. We doen hier een wasje en plannen de volgende etappe van onze reis. We treffen het vaak qua buren, zo ook op deze camping. Een vriendelijk stel dat graag een drankje en een babbel wil delen. We komen veel Amerikaanse vakantiegangers tegen op de campings en ook wat gepensioneerde stellen, die hun dagen reizend doorbrengen in een camper. Nicky en ik hebben een theorie dat deze mensen zo veel tijd samen doorbrengen in een kleine ruimte ze vaak snakken naar contact met anderen.

Voor mijn werk volg ik de energiemarkten nauwgezet en lees ik vaak over het fenomeen "US driving season". Gedurende de zomer maanden pakken de Amerikanen massaal hun benzine slurpende auto's en RV's om op vakantie te gaan. Dit zorgt voor een vraagtoename aan benzine en is terug te zien in de mondiale olievraag. Tijdens deze vakantie wordt dit fenomeen wat duidelijker voor me, we maken er zelfs onderdeel van. Hoewel onze camper in de kleinere categorie valt, kunnen we maar liefs 3,9 km rijden op 1 liter benzine. Moet je nagaan wat die RV's met een touringcar formaat wel niet verbruiken. Dat is heel wat anders dan de 1 op 19 van onze Yaris in NL.

Vernal is onze volgende bestemming. We zullen door Flaming Gorge rijden, hier zijn bergen met een typische rode kleur te zien te zijn. We hebben er geen hoge verwachtingen van maar het ligt op de route. Na ongeveer 2uur rijden met een vakantie glimlach op onze gezichten, wordt opeens de muziek (dat we via m'n telefoon op de autoradio afspelen) onderbroken. Er is een weeralarm afgekondigd voor Sweetwater County. "Severe Thunderstorms are being detected by radar" de hagelstenen kunnen 1,5 inch (bijna 4cm) zijn en voor ernstige schade zorgen aan personen, auto's en huizen. Ook kunnen windstoten en bliksem gevaar vormen. Het feit dat we 2 mijl van Sweetwater afzitten en een zeer donkere wolk te zien is maakt ons er niet geruster op. De camper heeft al twee barsten in het raam en we voorkomen graag verdere schade. Na even gestopt te hebben om op de kaart te kijken welke richting de storm op trekt, zetten we toch maar de reis voort. Wat moeten we anders. We blijven afgestemd op de alarm berichten via de radio. Flaming Gorge is op sommige plekken best mooi maar we zijn blij dat we er geen extra km voor hebben afgelegd. Het weer blijft dreigend dus al te veel extra reistijd wordt vermeden. We stoppen nog wel even bij de Flaming Gorge Dam, wat als elektriciteitscentrale fungeert. Het is een kleintje maar wel leuk om even te zien. Het begint hard te regenen dus we drukken het pedaal extra in om snel bij Vernal te geraken. We zijn nog maar net gestationeerd wanneer een onweersbui zich net boven ons begeeft. De hagelstenen zijn zo groot als golfballen, zie foto's. De camper blijft gelukkig ongedeerd en binnen 15 min schijnt de zon weer. Het volgende hoofdstuk zal over Arches National Park gaan. Tot dan. Xx

CnN