Kasane-Victoria Falls

We verlaten Namibië en rijden een stuk niemandsland in. Even verderop worden we aangehouden door een tiener, die helemaal niet lijkt op een douanebeambte. Vragen om een paspoort doet ie echter niet. Hij wil weten of we vlees en/of melk bij ons hebben. Het zijn preventie maatregelen op onder andere MKZ. Na een korte blik in onze koelkast en het doorrijden van een bak met een ontsmettend goedje kunnen we verder naar de grenspost. Dit lijkt er meer op! Enkele US dollars, formuleren en stempels verder begeven we ons op Botswaans grondgebied. Kasane is het eerste stadje op onze route. Na een bezoek aan de lokale supermarkt en pinautomaat navigeren we richting de camping Kubu genaamd, wat nijlpaard betekend. We verblijven hier drie nachten en van hieruit gaan we ook de Victoria Falls in Zimbabwe bezoeken.

De camping valt wat tegen vanwege de stoffige ondergrond en afstand naar de wc. De buren zijn gelukkig leuk en meer dan bereid hun ervaringen te delen van eerdere bezoeken. Het zijn drie oudere Zuid-Afrikaanse ingenieurs die jaarlijks samen een kampeer uitje organiseren. Ze vertellen ons dat Chobe goed toegankelijk is voor ons in de 4x4. In het boekje van de ANWB staat alleen toegankelijk voor ervaren 4x4 rijders. We hebben aardig wat km's afgelegd dus rekenen we onszelf inmiddels tot deze groep.

Chobe National Park is langs de rivier gelegen en bij het betreden van het park de volgende ochtend nemen we de rivierroute. Het bezichtigen van wilde dieren verveelt vooralsnog geen minuut. We hebben immers nog twee te gaan van de big five, de buffel en luipaard. De buffels moeten naar verluid geen probleem zijn in Botswana maar de katachtigen blijken altijd moeilijk te spotten. Na iets langer dan een uur in het park zien we een stroom aan buffels de weg passeren richting een groene vallei. Een auto voor ons geeft aan dat ze al 20 min aan het wachten zijn en de stroom buffels ononderbroken is. Even later spreken we met de andere wachtende auto dat we gaan proberen de stroom samen te passeren. We hebben in de middag namelijk een rivier boottocht geboekt, op aanraden van onze buren, en die start om 15:00 uur. Het lukt ons ongeschonden de buffels te passeren. We mogen overduidelijk de buffel toevoegen aan het lijstje gespotte dieren. Even verderop staan twee auto's en de ervaring leert dat er dan vaak wat te zien is. Een luipaard, het enige ontbrekende dier op ons lijstje, ligt te rusten in een boom. Op een andere tak hangt z'n "kill" van die ochtend, een Impala. Onvoorstelbaar hoe deze grote kat dat voor elkaar heeft gekregen.

De boottocht blijkt ook een traktatie. We varen om een eiland van grofweg 5 vierkante km wat erg rijk is aan gras. In het regenseizoen ligt het eiland onder water. Olifanten zwemmen in de ochtend de rivier over om dit eiland te bereiken en te kunnen eten. Olifanten hebben het rijk niet alleen en moeten het eiland delen met krokodillen, nijlpaarden en buffels. Ik kan hier ook maar beter naar de foto's verwijzen voor een indruk. Het eiland is nog vrij recentelijk reden voor een dispuut geweest tussen Botswana en Namibië. Het Internationale gerechtshof in Den Haag heeft uiteindelijk Botswana gelijk gegeven waardoor het eiland op dit eiland haar vlag kan voeren. Namibië wilde het eiland voor agrarische doeleinden. Er wordt in Botswana veel inspanning geleverd om wildlife te preserveren en massatoerisme te voorkomen. De prijzen voor bijvoorbeeld een lodge zijn hier dan ook torenhoog. Ook moeten de campings (wel enigszins betaalbaar) geschieden zijn van de lodge. Hierdoor zijn de voorzieningen voor ons erg basic op de campings. De overheid kan door de exclusiviteit meer marges maken met toerisme in het land. Relatief weinig medetoeristen bevalt ons tot nu toe prima :)

Binnen 10 min staan we aan de grens met Zimbabwe. Kasane zit erg dichtbij het vier landen punt tussen Zambia, Zimbabwe, Namibië en Botswana. We zijn meer dan bereid wat dollars te betalen voor een nieuw glinsterende visum in onze paspoorten, ook al is ons bezoekje aan Zimbabwe maar voor een dag. De Victoria Falls zijn erg indrukwekkend en hebben zodoende de titel als één van de zeven wereldwonderen. Dit jaar schijnen ze iets minder indrukwekkend te zijn doordat het een erg droog jaar is geweest en er minder water naar beneden dendert dan andere jaren. Een eerder ontmoet Zwitsers stel vergezeld ons in die middag bij de lunch. We kopen nog wat souvenirs want de reis gaat alweer z'n laatste week in.

Xx CnN