Black Canyon of the Gunnison - Durango

Onze 3,5 liter motor loopt flink in de toeren om de klim naar Black Canyon te maken. De camping in dit park ligt namelijk boven de 2.300 meter. We komen nu in beren gebied. Ook wij mensen moeten flink puzzelen om de afvalcontainers open te krijgen. Deze zitten goed op slot om ervoor te zorgen dat beren geen etensresten gaan vinden in de afvalcontainers.

Na wat te hebben gegeten rijden we naar het begin van de canyon, een ideale plek om de klapstoelen uit te stallen en de maansverduistering te gaan bewonderen. Het is helder wat het aanschouwen van dit fenomeen makkelijker maakt. De tijd vliegt voorbij, voor je het weet is het licht van de maan verdwenen en kunnen ook de sterren nog beter bewonderd worden. Nadat we hebben gezien dat de maan zich toch weer gaat vertonen worden onze ogen te zwaar om het hele proces te bekijken en kruipen we onder de wol.

In het daglicht zien we eigenlijk pas hoe indrukwekkend de Black Canyon is. Het is een relatief smalle kloof waardoor je beter beseft hoe diep die eigenlijk is. De kolkende rivier, wat op sommige plekken maar liefst 500 meter onder je stroomt, maakt het plaatje compleet. Om te zeggen dat de Black Canyon mooier is dan de Grand Canyon is lastig. Ik was in ieder geval hier meer van onder de indruk.

We hebben besloten de route iets aan te passen en in plaats van naar Great Sand Dunes naar Durango te reizen om zo de grote afstanden iets te beperken. De weg naar Durango is adembenemend. De herfst lijkt hier zijn intrede te hebben gemaakt wat het bosrijke gebied veranderd in een kleuren walhalla. Prachtig die mix van groen, geel en ook hier en daar een beetje rood.

We navigeren over de smalle bergpas waar de sporen van vroegere mijnactiviteiten nog duidelijk zichtbaar zijn. Er zaten veel verschillende metalen in deze bergen wat vroeger veel gelukzoekers aantrok. De stadjes die we passeren zijn allen dan ook oude mijnstadjes met namen zoals Silverton en Ouray. In Durango rijdt nog een oude stoomlocomotief voor de toeristen. We hebben op de heenweg echter naast het spoor gereden dus het uitzicht kennen we al. Die dag volgen we gele strepen op de weg richting Mese Verde, onze volgende bestemming.

Liefs,

CnN